Introducción: interacción materia y energía, concentración y absorbancia

2. Interacción de la materia y la energía

Todos los métodos ópticos se pueden clasificar en función de la interacción de materia y radiación en:

• Interacciones sin transferencia de energía, como por ejemplo polarización, refracción, reflexión, entre otros.
• Interacciones con transferencia de energía dentro de las cuales podemos encontrar:

a) absorción: la absorción de un fotón lleva a un átomo o molécula a un nivel de energía superior (excitado), y cuando vuelve al estado fundamental se produce una emisión de energía, ya sea en forma de calor, luz, etc.

b) emisión: la absorción de energía por parte de un átomo, lo lleva a un nivel energético superior y, volviendo a su estado de menor energía o fundamental, emite un fotón cuya energía y longitud de onda dependen de las transiciones energéticas en cuestión.

Conviene aclarar que el contenido energético de un átomo o molécula no está dado sólo por interacciones energéticas de los electrones, sino también por su movimiento (vibraciones o rotaciones, por ejemplo).