¿Qué son las enzimas?

3. Factores que afectan la actividad enzimática

3.2. Cinética de las reacciones catalizadas por enzimas

Las reacciones sin catalizar tienden a ser lentas. Y muchas reacciones comunes suponen situaciones químicas que son desfavorables o poco probables en el ambiente celular. Una enzima soluciona estos problemas al proporcionar un ambiente dentro del cual una reacción determinada es, energéticamente, más favorable.

El sitio activo es un lugar donde la molécula (sustrato) se fija formándose el complejo enzima-sustrato. 

A una concentración de sustrato baja, la rapidez inicial de la reacción es casi proporcional a la concentración del sustrato y la reacción, por tanto, es aproximadamente de primer orden con respecto al mismo. Sin embargo, a medida que la concentración de sustrato aumenta, la rapidez inicial de la reacción disminuye y deja de ser aproximadamente proporcional a la concentración de sustrato; en esta zona el orden de la reacción es mixto. Con un aumento posterior de la concentración del sustrato, la rapidez de la reacción llega a ser esencialmente independiente de la concentración de sustrato, en este intervalo de concentraciones de sustrato la reacción es de orden cero con respecto al sustrato, y se dice que la enzima se halla saturada con su sustrato.