PROPIEDADES DEL AGUA

4. Densidad

Es una propiedad intensiva que relaciona la masa con el volumen. 

Los líquidos cambian de densidad con la temperatura. En general, a mayor temperatura tienen menor densidad. Pero el agua es un líquido muy particular. Una de sus notables propiedades es que aumenta de volumen al congelarse (disminuyendo consiguientemente su densidad), al revés que la mayoría de los líquidos, que se contraen cuando se enfrían. 

Su mayor densidad no la alcanza en el punto de congelación, es decir a 0 ºC, sino cerca de los 4 ºC, su valor de 1,00g/ml , en ese momento el agua se encuentra en estado líquido. Por ello es que el hielo flota; porque el agua líquida a su alrededor es más densa que el hielo. 

Si el hielo fuera más denso que el agua líquida se hundiría y no se derretiría fácilmente, lo que seguramente sería catastrófico para el funcionamiento de los ecosistemas de agua que se congelan durante el invierno. 

Este fenómeno se explica si se considera la distribución hexagonal que adoptan las moléculas de agua atraídas por puentes de hidrógeno en el hielo.