VELOCIDAD DE LA LUZ

3. Parte 3

No fue hasta 1849 que se realizaron experimentos con distancias cortas que dieron un valor aproximado de la velocidad de la luz. Armand Fizeau (1819 – 1896, francés) fue el primero en obtener una medida confiable a partir de un experimento que utilizó una distancia de tan solo 16 km. Un rayo de luz se dirigía a un espejo pasando a través de un engranaje rotatorio. A cierto nivel de rotación, el rayo pasaría a través de un orificio en su camino de salida y en otro en su camino de regreso. Pero en niveles ligeramente menores, el rayo se proyectaría en uno de los dientes y no pasaría a través de la rueda. Conociendo la distancia hacia el espejo, el número de dientes del engranaje y el índice de rotación, se podría calcular la velocidad de la luz. Fizeau obtuvo el valor de 313.000 km/s. 

En 1862 Jean Bernard Foucault (1819 – 1868, francés) remplazando el disco dentado por un espejo giratorio, midió la velocidad de la luz en 298.000 km/s. 

En 1926, Albert Michelson (1852 – 1931) perfeccionando el método utilizado por Foucault obtuvo un valor de 299.796 km/s para la velocidad de la luz.