ELECTROESTÁTICA - CARGA ELÉCTRICA

6. Campo Eléctrico

Campo Eléctrico

La interacción entre dos tipos de carga, es una interacción a distancia ya que ocurre sin contacto directo entre ellas. Esta peculiaridad genera algunas interrogantes: ¿De qué manera se “transmite” la información que le indica a uno de los cuerpos cargados que debe ser atraído o repelido por el otro?

Imaginemos dos cuerpos interactuando. Si uno de ellos se descarga, ¿cómo se entera el otro? ¿Lo hace instantáneamente?

Para responder estas interrogantes los científicos concibieron la interacción entre cuerpos cargados, incluyendo una nueva entidad que oficia de intermediario entre ellos, llamada campo eléctrico.

Podemos aplicar el concepto de campo para responder las interrogantes planteadas sobre la acción a distancia entre cuerpos cargados eléctricamente. Imaginemos ahora dos partículas cargadas Q y q0 interactuando. Si mantenemos nuestro concepto de acción a distancia, decimos que Q ejerce una fuerza sobre q0. En cambio, podemos incluir la noción de un intermediario, llamado campo eléctrico, de forma tal que Q genera un campo eléctrico a su alrededor y es este “intermediario”quienactúaq0. La fuerza eléctrica ejercida sobre q0 surge entonces de la acción de una propiedad local en el lugar del espacio donde se encuentra.

Para verificar la presencia de un campo eléctrico en un lugar del espacio, colocamos allí una partícula cargada q0. Si sobre ésta actúa una fuerza de origen eléctrico, diremos que en ese lugar existe un campo eléctrico. A q0 la llamaremos carga de prueba, ya que a partir de ella probaremos la existencia de un campo eléctrico. La existencia del campo eléctrico no depende de la presencia de la carga de prueba, la cual solamente oficia de “testigo” del campo eléctrico.

El campo eléctrico es el cociente entre la fuerza de origen eléctrico que actúa sobre la carga de prueba y el valor de dicha carga.

Por ser el cociente entre la fuerza y la carga, la unidad de campo eléctrico en el S.I es de N/C.

El campo eléctrico es una magnitud vectorial. La dirección y el sentido del campo eléctrico son iguales a la fuerza eléctrica que actúa sobre la carga de prueba si es positiva, si la carga de prueba es negativa la fuerza que ejerce el campo eléctrico sobre ella tiene sentido contario al campo eléctrico.