PENSAMIENTO DE LA ILUSTRACIÓN

3. Voltaire

Voltaire

Religión y anticlericalismo. Religión es sinónimo de superstición y fanatismo; el fanatismo religioso le resulta físicamente intolerable

Pero reconoce la utilidad social de la religión

"Si tenéis una aldea que gobernar, es necesario que posea una religión", escribe en el Dictionnaire philosophique)

El mismo tiende a distinguir entre los sacerdotes y la religión:

"Hay que tener una religión y no creer a los sacerdotes"

Su deísmo no es ni una superchería ni una concesión. Su "religión natural" es una religión razonable. "El Dios de Voltaire es el de Newton, manifestado en la armonía de las esferas, Dios sensible a la inteligencia, no al corazón" (R. Pomeau).

Sociedad y diferencias sociales. Voltaire considera beneficiosa la jerarquía de las clases sociales; hay que abstenerse de desarrollar la enseñanza de las clases populares":

"Me parece esencial que existan mendigos ignorantes... No es al peón a quien hay que instruir, sino al buen burgués, al habitante de las ciudades... Cuando el populacho se mete a razonar, todo está perdido" (a Damilaville, 1 de abril de 1766). Las ideas de Voltaire proceden de una visión censitaria de la sociedad.