Title: Las sustancias y sus propiedades
Course: Química - 3º C.B.

LAS SUSTANCIAS Y SUS PROPIEDADES

¿CÓMO SE PUEDEN IDENTIFICAR  LAS SUSTANCIAS?

Las imágenes muestran 3 sustancias distintas pero de aspecto físico muy similar.
Es común que en los laboratorios se pierdan o se estropeen las etiquetas de los frascos que contienen las sustancias.
¿Cómo se podrían identificar las sustancias si sucediera esto?

Hay propiedades características que se pueden medir y otras que no. Aquellas propiedades características que se pueden medir y tienen un valor fijo para cada sustancia se denominan constantes físicas.
Las constantes físicas son de gran utilidad ya que sus valores son confiables no solo para identificar una sustancia sino también para determinar su grado de pureza.

Para identificar una sustancia no alcanza con conocer una de sus propiedades características, sino que se debe conocer el valor de varias de ellas,  siendo las más importantes y fáciles de determinar:

           • Densidad: relación entre la masa y el volumen.
           • Temperatura de fusión: temperatura constante  a la cual una sustancia funde.
           • Temperatura de ebullición: temperatura  constante a la cual una sustancia  hierve.
           • Solubilidad: capacidad de una sustancia de disolverse en otra.

¿CÓMO SE PUEDE SABER SI UNA SUSTANCIA ES PURA O CONTIENE IMPUREZAS?

Es muy difícil obtener sustancias puras, razón por la cual prácticamente todas las sustancias de uso común en el laboratorio tienen cierta cantidad de impurezas mezcladas. El grado de pureza de una sustancia puede variar,  por ejemplo el NaOH comercial  (soda cáustica) tiene un % de pureza del 78%, pero existen otras sustancias de uso medicinal o empleadas en  investigaciones cuyo grado de pureza  es  del 99%, 99,9%, 99,99% o 99,999%.
Se puede determinar experimentalmente si una sustancia es pura o si  contiene impurezas. A modo de ejemplo se muestran 2 curvas de enfriamiento: la primera  que corresponde a una sustancia pura y la segunda que corresponde a una sustancia con impurezas, es decir a  una mezcla de sustancias.