Química - 3º B.D.

La capacidad calorífica de los materiales que forman al calorímetro se denomina a veces constante térmica del calorímetro, y depende de los materiales de los que está hecho el calorímetro y su masa. 

La constante térmica (K) está relacionada con el calor (repasa qué es el calor y cómo se calcula en el siguiente enlace) que absorbe o cede el aparato al realizar determinaciones calorimétricas. Es importante conocer este dato ya que al utilizar un calorímetro parte del calor absorbido o liberado en el cambio que ocurre en su interior (sea físico o químico) va a ser absorbido o cedido por los materiales que forman al calorímetro.

Como la masa (m) y el calor específico del calorímetro son constantes en todas las mediciones que se realicen bajo las mismas condiciones, se define: 

K = m . Ce 

donde K es la constante térmica de los materiales que forman al calorímetro. El valor de K representa la cantidad de calor necesaria para elevar o disminuir la temperatura del calorímetro en 1 °C. 

La constante térmica de los materiales que forman al calorímetro (K) se expresa como J/°C.

Recuerda que para calcular el calor utilizamos la siguiente expresión: Q = m . Ce . ΔT

Por lo que si sustituimos la expresión anterior (K = m . Ce) obtenemos que: Q = K . ΔT

Como sabemos que el proceso ocurre a presión constante podemos decir que: Q_{P K} = K . ΔT

Si Q_{P K} es el calor absorbido (o cedido) por el calorímetro y ΔT el aumento (o disminución) de la temperatura experimentada por el calorímetro, la siguiente expresión nos permite calcular la constante térmica de los materiales que forman al calorímetro: 

K = Q_{P K} / ΔT