Física - 3º C.B.
Trabajo mecánico
5. Potencia
La potencia es el trabajo efectuado sobre un cuerpo por unidad de tiempo. Es decir, es la energía transferida de un cuerpo a otro por unidad de tiempo. La potencia es la medida de cuán rápido se hace trabajo.
Al subir una montaña cargando un cajón con manzanas, se realiza el mismo trabajo si se sube caminando que si se sube corriendo. Sin embargo, el cansancio es mayor al subir la montaña corriendo con la carga.
En el caso de los motores es importante saber la potencia, pues es el trabajo que puede efectuar el motor por unidad de tiempo, es decir, es la rapidez con la que realiza el trabajo o la rapidez con la que se produce la transferencia de energía.
La unidad de medida de la potencia es:
Es muy común que se utilicen múltiplos de esta unidad: kW (kilo Watt, 1.000 W) o MW (mega Watt, 1.000.000 W).
Otra unidad frecuente para la potencia de los motores de combustión es el caballo de fuerza, el símbolo de esta unidad es hp, por sus iniciales en inglés horse power, la equivalencia entre hp y W es:
